【轉錄】美國律師考試

美國沒有全國統一的司法考試。 每一個州都是獨立的司法單位，都有自己的律師考試、報考條件和通過標準。如果獲得了某個州的執照，通常只能在該州執業。跨州執業要另行申請，一般需要四到七年的執業經驗才可以申請到其他州免試執業。到聯邦法院出庭也要經該法庭另外核准。首都華盛頓特區有點特殊，只要你有任何一個州的執照，你都可以到首都執業。加州和紐約是美國人口最多，經濟最發達的兩個州，因此考生人數也最多。紐約是世界金融中心，國際化程度最高，超大規模的國際律師事務所多雲集於此，也就吸引了最多外國考生。

　　 美國律師考試，每年兩次，分別在二月底和七月底舉行。美國律師考試本身由兩大塊組成：全國聯考部分和各州單獨測試部分。考試時間兩到三天，各州不等。紐約州考兩天。上午三小時，下午三小時 15分。通過律考的考生，還必須通過職業責任聯考Multistate Professional Responsibility Examination (MPRE) 才能被授予執業資格。MPRE是單獨的全國考試，全是選擇題，一年多次，可在當地考，各州分數線不一，但成績全國有效。 紐約是85分通過。

　　美國律師全國聯考部分是有專門機構統一命題，有 MBE（Multi-state bar exam）和MPT (Multi-state performance Test) 兩部分，各州自行決定採用其一或全部，考的是聯邦統一法和通行普通法。聯考科目包括：憲法、刑法和刑事程式法、證據法、合同法、不動產和侵權行為法。MBE一共有兩百道選擇題，被四十八個州採用，考生按每三個小時一百題的速度在兩個時間段內完成。MPT是文書寫作，被二十一個州採用. 各州有權決定統考部分在總分裏的比重。紐約州採用了MBE 和MPT，MBE 占總分的40%，MPT占總分的10%。律考的各州單獨測試部分側重於本州的法律。既有選擇題，也有綜合問答題（essay question）。紐約單獨測試部分考十八門法律，有五十條選擇題和七條問答題。選擇題占總分的10%，問答題占總分的40%。

　　 J.D.學生通常會在三年級下學期報名，各州隨意考，如果考試時間無衝突，可以申請參加多個州的考試，同次聯考成績（MBE）各州之間互相承認。LL.M.學生只能在美國的11個州報考，紐約是其中一個，它吸引了絕大多數的LL.M.考生。LL.M.學生要在考試前的六個月向考試單位申請“考試資格審核”， 一般要求遞交本科四年法律教育的成績單，律師執照 和LL.M.證明等。只有審核通過後，方可在考試前三個月繳費報考。

　　美國律師考試的考前培訓 (Bar Review)課程非常重要，幾乎所有的考生都會參加。課程由專門公司舉辦，最有名的是BARBRI公司, BARBRI 的課程學費約3000多美圓，越早報名越優惠，找到單位的學生可以向雇主申請報銷。BARBRI 只在美國的一些主要城市和大學開課。如果你距離教學地點太遠，沒辦法到現場聽課，也可以另行購買磁帶和CD在家復習(Home Study)。現場聽課和在家復習兩種方式各有好處，實質上效果相差無幾，視每個人的經濟情況和備考習慣來做選擇。自律性強和不願挪窩的人可以在家復習。

　　 培訓課程大約持續六個星期。 BARBRI有合理的進度安排，每天上什麼課、做什麼題都有一個明確的指導。衝刺階段會有模擬考試和專家的評改意見。BARBRI的老師都是優秀的法學教授和培訓專家。幾乎每個老師都有多州律考經驗，他們猜題押寶有一定的準確性。美國的法律多如牛毛，浩如淵海。如果沒有培訓課程，根本就無從入手，更摸不著方向。培訓課程可以幫你把握重點，理清線索，幫你把“一頭大象壓縮為一條大腿”。要考BAR，參加考前培訓（Bar Review Class）是通行的保險做法。

　　 BARBRI復習資料有十本書。每本教材從幾百頁到上千頁不等。既有複習試題、模擬考題，也有內容精要和作文範例。其中最重要的一本叫“The Conviser Mini Review”，此書內全是重要法條（Black Letter Law），內容簡明扼要，務必逐字逐句看，弄明白，記牢固。BARBRI有大量的習題、詳細答案和解題指導。對於外國考生，大量做題是致勝的唯一法寶。每做完一套題，都應該認真核對答案，找出做錯的原因。出錯的部分要多做幾遍。不理解的地方要回頭弄清楚。解題時，宜提綱挈領，分清主次；順藤摸瓜，找出考點。由於題量很大，所以閱讀要快，判斷要准，要敢於取捨（有些難懂的地方，如“Rules Against Perpetuity”理解個七七八八就行了，不要太鑽牛角尖）。MBE的選擇題，有許多是干擾性答案，容易迷惑人，大量解題，有利於你適應命題風格，避免掉進誘導性的陷阱。問答題部分（Essay question），要簡潔地歸納事實，適用法例，注意結構嚴謹，條理清晰。文書寫作部分要嚴格按照legal memorandum 格式、步驟來完成。評卷人是按考點(testing point)和步驟給分的，所以只要想到了什麼都應該分步寫下來。BARBRI的磁帶很好，應該多聽。做一些圖表和卡片（Flashing Cards），會有助於鞏固記憶。除了BARBRI的資料， 另外有套教材“PMBR multi-state specialist”也非常好， 一紅一藍共兩本，各一千頁。 全是聯考的選擇題，共兩千題。如果可以將這兩千題做兩遍，好好理解、消化， 聯考部分應該不會太難。

　　 紐約州律考，一半是客觀選擇題， 一半是主觀寫作題。對於外國學生，由於語言功底相對較弱，要通過考試就必須在選擇題部分拿高分。今年的紐約州律考，總分按 1000分算的話， 660分通過，（有消息說，一年後達標分數要提高至675）。外國考生能在寫作部分拿五成的分數已經相當不易，這樣的話，選擇題部分至少應該有75%的準確率。多做多練，準確率自然就上來了。備考的最後階段應多模擬測試幾次，嚴格按照考試時間來，把握好解題的節奏，找出臨場應對的感覺。外國考生通常要到紐約州的州府阿巴尼(Albany)，而非紐約市考試。考試當天，會有幾千外地考生雲集阿巴尼。考試地點一般設在酒店，阿巴尼公共交通不算便利，如果你能夠儘早訂到考點附近的酒店，可省心多了。

　　 對比中美兩國律考，如果沒有語言的障礙，美國律考會容易點。中國的報考門檻底，通過律也低；美國的報考門檻高，通過率也高。中國的試題刁鑽，好像故意跟考生過不去，理論題不好解答，有爭議的地方多。美國的試題閱讀量很大，覆蓋範圍廣，但考點清晰、內容規範務實，高水準的考生容易拿高分。中美律考的特點從某種程度上也反映了中美法律的差異。

　　 美國律考，語言是關鍵。如果閱讀能力和寫作能力很好，通過律考不難。中國很多學生讀完 LL.M.後馬上報考。由於來美時間短，語言方面的障礙會客觀存在。美國律考是法律知識的總復習，總匯演，準備起來肯定會有難度。如果單獨就某條題目而言，美國律師考試的問題沒有教授的課堂提問和期末考試難。總體上，在美國讀法學院比在國內讀研究生要辛苦好幾倍。美國學生對成績的追求比中國學生執著10倍。法學院學生每天都要面對繁重的功課和無窮的作業。孤獨、重壓，挫敗感常伴左右。這種感覺幾乎每個學生都有，只不過異鄉求學、舉債度日的外國學生會更強烈。

　　 很多中國學生來讀法律就是沖著美國律師資格來的。有人認為讀了三年的 J.D.比唯讀一年的LL.M更容易通過律考，這是誤解。律考和讀LL.M.還是讀J.D.沒有太大的聯繫。有許多LL.M的朋友一試邊過而一些J.D.則屢試不過。律考要考的大部分科目法學院頭一年都學過了，J.D.後兩年學的大多是實操性的課程，如知識產權、稅務、證券交易等，這些技術性很強的法律絕少在律考中考到。美國律師考試的內容，即使以前沒有學過，但是有了BARBRI 的教材後，通過自學也能搞懂。LL.M學生在校期間如果能集中選修律考重點測試的六大法，趁熱打鐵在暑假參加BARBRI課程，預留充足的時間練習解題，再加上原來比較好的法律基礎，過硬的英語功底。一試過關是可以達到的。有些朋友對律考信心不足，猶猶豫豫的。抱著“試一試，積累點經驗”的態度來備考，這殊不足取。要考就大考，拼就地死拼。只要下足了工夫，一試即過的大有人在。據統計，美國各州律考，一試通過的比率比復試通過的比率高得多。

　　 紐約是世界經濟中心，需要很多的國際律師。它鼓勵外國律師報考，但也有條件限制：外國大學四年法律教育，並且在美國修滿至少 20個學分的LL.M課程。參加紐約律師考試首先需要通過資格審核，然後再交250美圓的報名費。如果有J.D.資格， 則可以隨便報考，毫無限制。

LL.M則只能在部分的州考試。花9個月的時間和三分之一的J.D.價錢，就可以獲得考BAR的資格, 這對於發展中國家的律師很有吸引力。這種短平快的學位，立竿見影，值得投資。我個人認為，如果你在中國已經有了很過硬的法律背景，有了律師執照，畢業後想回中國發展。 LL.M學位在未來十年是夠硬的了。如果希望在美國發展，有J.D.會更加marketable 和competitive一些。考慮到J.D.投進的時間和金錢是 LL.M.的三倍，如果競爭力強一些，後勁足一些，也不足為奇。這裏，我要強調的一點是，在美國法學院，成績意味著一切。美國律師事務所非常迷信成績單。很多有名望的律所只招收頂尖10%的學生或者法律期刊編輯（Law Review Editor）。達到前10%或者當上法學編輯對中國J.D.學生很不現實。比較而言，下相同的工夫，LL.M學生的成績單可能會漂亮一些。況且，LL.M提供了一個很好的平臺讓你能儘早地證明自己，比J.D. 多了兩年的工作經驗和收入，也挺不錯。 這年頭，經濟低迷，失業率高漲，律師滿地跑，想找到一份美差，委實不易。不過，“滄海縛龍”要靠真本領。你硬要崛起，誰也沒辦法阻擋你。

　　 加州的律師考試報名要求比較寬鬆，主要是對於本州學生報考條件放得很寬鬆，允許眾多雜牌的加州法學院學生報考。加州對外國律師報考條件要求較嚴格，外國執業律師通過審核後也可報考determination of educational equivalency，但過程很煩瑣，報名費很高。加州律師的考試通過率比較低。

　　 約有 90% 的LL.M.考生投奔了紐約。紐約只允許ABA 認證(American Bar Association approved)的法學院的畢業生參加考試（全美大約只有180所學校），而加州則紐約集中了美國最多的超大型律師事務所，是國際金融、貿易和法律業務最發達的地方。如果你希望搞金融證券、資本運作、跨國投資等業務，我認為紐約資格會好些。加州地大物博，氣候溫暖，發展空間廣闊。如果你想供車養樓，住好玩好，眺望太平洋，一解鄉愁，還是加州“律”卡好。加州和紐約是最受歡迎的兩個州，也是公認最難考的兩個州。如果通過了任何一個，職場前景應該是一片光明。不過，話說回來，機會多的地方，競爭也激烈，在美國發展，說到底要英語好。如果在小州讀法律，考了該州的執照，由於外來競爭較少，說不定你更有機會找到好工作。德克薩斯、佛羅里達、內華達和伊利諾斯州的執照正變得越來越熱。如果考下關島、波多黎各，Paulau或者處女島等美國海外飛地的律師執照，到那裏去執業的話，賺的錢也應該不會少，因為這些地方是資本外流和洗錢逃稅的天堂。

　　 美國還有一個專利律師考試（Patent Bar Exam），一百道選擇題而已。只要理工本科畢業都可以報考，和通常說的美國律考沒有內在關係，許多法學院學生第二學年就考過了，應該不會太難。

資料來源:http://www.americamember.org/usavip/law/attorneyexam.htm

延伸閱讀(以下是我的NY BAR EXAM考試心得)：

美國律師考試問答集(上)

美國律師考試問答集(下)

美國律師考試問答集(Update)

NY BAR美國紐約州律師考試流程分享(考前準備篇)

NY BAR美國紐約州律師考試流程分享(考試當天篇)

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原來是美花